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FIR sent a letter of solidarity to the Italian organization ANPI and all antifascist organizations because of their protest against a neo-fascist provocation.

Dear comrades
Dear Italian antifascists,

The International Federation of Resistance Fighters (FIR) – Association of Antifascists and its member federations would like to express solidarity with your important event “L’Antifascismo in Marcia” Oct. 28, 2017.

It was a scandalous provocation that open neo-fascist groups propagated to hold a commemorative marching on the 85^th anniversary of Mussolini’s “March on Rome” 1922. Although this provocation is not allowed by the state authorities, it is necessary to give a common political signal against this provocation. Because we all know the inhuman and barbarian consequences of fascist policy not only for Italian people, but for other countries and peoples too. The common fight of the Anti-Hitler-Coalition, the partisans and the resistance fighters were the basis for liberation of Europe and Italy too from this barbarism.

The Italian people took the chance for a political new-beginning by creating an antifascist constitution. This is your principle for a “new world of peace and freedom” (Oath of Buchenwald). The projected neo-fascist marching is directly contrary to the common basis of the Italian society.

It is a very impressive sign that against this provocation the community of antifascist and veterans organizations connected with trade-unions, organizations of the civil society and political institutions comes together and stand in one line to defend the constitution and the values of antifascism.

FIR always underlines: “Fascism is not an opinion, but a crime” and remembers the slogan of the International Brigades in Spain in 1936: “No pasaran!”

Vilmos Hanti ,President                                                            Dr. Ulrich Schneider, General Secretary

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The FIR is very concerned about the current development in Central Europe. Various developments show that this Europe is evolving into a reactionary political direction. In the Federal Republic of Germany, the extreme right „alternative for Germany“ (AfD) reached over 12% of the electorate votes and will go with about 90 deputies to the German Bundestag. In Austria, the parliamentary elections had the result that the conservative ÖVP wants to enter into a coalition with the right-wing populist FPÖ. Their common denominator is the refusal to accept further refugees in Central Europe. Responsible for this is – also according to the will of the ÖVP – Heinz-Christian Strache of the FPÖ. In the Czech Republic, the right-wing populist Andreij Babis (ANO) and the open-right politician Tomio Okamura (SPD) have won the majority of the seats. Their credo is: We do not want to accept any further refugees in Europe. Okamura even fantasizes about having to stop the Islamization of the Czech Republic. On the Hungarian National Day Prime Minister Viktor Orban (FIDESZ) shocked the world with his declaration of a „migrant-free zone“ in East-Central Europe. And the Polish government emphasizes its position not to accept refugees within the framework of European solidarity.

These examples show that in Europe those political forces gain political influence, which try to make political mood with xenophobia and racism, against migrants and needy.

We, the member associations of the International Federation of Resistance Fighters cannot accept such racist and xenophobic tendencies. We remind you that in the time of the fascist threat thousands of persecuted could only therefore survive because they found refuge and asylum in other countries. Until today, the international community criticizes those states, such as the then neutral Switzerland, that they – in the knowledge of the threat – did not allow persecuted the entry in the country. However, such criticism is hypocritical when the same countries and institutions operate even today in the same way – closing up against refugees.

FIR underlines its position: We do not want a fortress Europe that accepts the countless deaths in the Mediterranean. Europe must remain open to people who flee from war, political or religious persecution, fame and exploitation.

We call the European Union,
1. to pursue a foreign policy that does not contribute to that in the North African countries and the Middle East war, misery and other reasons for fleeing increase.
2. those people who come from these very reasons for fleeing to Europe, to take without restrictions.
3. to participate all States of the European Union equally in the housing and welfare of refugees. Sanctions must be applied against such states which don’t do their duties.
4. not to feed right-wing populism, but to pursue an active policy against the increasing racism and xenophobia. Europe cannot be built based on the foreclosure, but must be characterized by openness and tolerance.

Mit großer Sorge verfolgt die FIR die aktuelle Entwicklung in Mitteleuropa. Verschiedene Entwicklungen machen deutlich, dass dieses Europa sich in eine reaktionäre politische Richtung weiterentwickelt. In der Bundesrepublik Deutschland erreichte die extrem rechte „Alternative für Deutschland“ (AfD) über 12% der Wählerstimmen und zieht mit etwa 90 Abgeordneten in den Deutschen Bundestag. In Österreich hatten die Parlamentswahlen das Ergebnis, dass die konservative ÖVP eine Koalition mit der rechtspopulistischen FPÖ eingehen will. Deren gemeinsamer Nenner ist die Ablehnung der Aufnahme weiterer Flüchtlinge in Mitteleuropa. Verantwortlich dafür soll –auch nach dem Willen der ÖVP – Heinz-Christian Strache von der FPÖ sein. In der Tschechischen Republik haben der Rechtspopulist Andreij Babis (ANO) und der offen rechte Politiker Tomio Okamura (SPD) die Mehrheit der Mandate errungen. Ihr Credo lautet: Wir wollen keine weiteren Flüchtlinge in Europa aufnehmen. Okamura fantasiert sogar davon, die Islamisierung der Tschechischen Republik aufhalten zu müssen. Am ungarischen Nationalfeiertag schockiert Premierminister Viktor Orban (FIDESZ) die Welt mit seiner Erklärung von einer „migrantenfreien Zone“ in Ost-Mitteleuropa. Und die polnische Regierung betont ihre Haltung, keine Flüchtlinge im Rahmen der europäischen Solidarität aufnehmen zu wollen.

Diese Beispiele zeigen dass in Europa diejenigen politischen Kräfte an politischem Einfluss gewinnen, die mit Fremdenfeindlichkeit und Rassismus politische Stimmung gegen Migranten und Hilfsbedürftige machen.

Wir, die Mitgliedsverbände der Internationalen Föderation der Widerstandskämpfer können und werden uns nicht mit solchen rassistischen und fremdenfeindlichen Tendenzen abfinden. Wir erinnern daran, dass in der Zeit der faschistischen Bedrohung viele tausend Verfolgte nur deshalb überleben konnten, da sie in anderen Ländern Aufnahme und Asyl fanden. Bis heute hält die Völkergemeinschaft es denjenigen Staaten, wie z.B. der damals neutralen Schweiz, vor, wenn sie – im Wissen um die Bedrohungssituation – Verfolgten keine Einreise ermöglicht hat. Solche Kritik ist jedoch scheinheilig, wenn dieselben Staaten und Institutionen heute selbst eine Abschottung gegenüber Flüchtlingen betreiben.

Die FIR unterstricht ihre grundlegende Haltung: Wir wollen keine Festung Europa, die die zahllosen Toten im Mittelmeer billigend in Kauf nimmt. Europa muss offen bleiben für Menschen, die vor Krieg, politischer oder religiöser Verfolgung, Hunger und Ausbeutung fliehen.

Wir fordern daher von der Europäischen Union,

1. eine Außenpolitik zu betreiben, die nicht dazu beiträgt, dass in den nordafrikanischen Staaten oder im Nahen Osten Krieg, Elend und andere Fluchtgründe zunehmen.
2. diejenigen Menschen, die aus eben diesen Fluchtgründen nach Europa kommen, ohne Einschränkungen aufzunehmen.
3. alle Staaten der Europäischen Union zu gleichen Teilen an der Unterbringung und sozialen Betreuung der Flüchtling zu beteiligen. Staaten, die sich ihrer Verantwortung entziehen, sind mit entsprechenden Sanktionen zu belegen.
4. statt Rechtspopulismus Vorschub zu leisten, eine aktive Politik gegen den zunehmenden Rassismus und die Xenophobie zu betreiben. Europa kann nicht auf der Basis der Abschottung entstehen, sondern muss durch Offenheit und Toleranz geprägt sein.

Am 2. September 2017 fand auf dem Gelände des größten sowjetischen Soldatenfriedhofes in Deutschland, in Stukenbrock, auf dem etwa 65.000 sowjetischen Soldaten, Kriegsgefangene, Zwangsarbeiter und weitere Verfolgte des Naziregimes begraben liegen, die traditionelle Antikriegstagskundgebung statt. Als Hauptredner war in diesem Jahr Dr. Ulrich Schneider, Generalsekretär der FIR, eingeladen.

In seiner Rede lobte er die langjährige Kontinuität der geschichtspolitischen Erinnerungsarbeit und betonte:

„Im Interesse der Menschen in unserem Land und in Russland müssen wir uns gegen jede Verschärfung politischer und militärischer Spannungen wehren. In Erinnerung an die hier in Stukenbrock begrabenen Opfer der faschistischen Aggressionspolitik sollte unsere Parole lauten:

Entspannungspolitik statt Konfrontation!

Für eine neue Ostpolitik und eine neue Westpolitik, die die Außenpolitik unseres Landes und der EU nicht zu einem Befehlsempfänger der US-Politik degradieren lässt.

Das sind wir den sowjetischen Toten und ihren Angehörigen, aber auch unseren eigenen Bürgern gegenüber schuldig.“

Gemeinsam mit dem Präsidenten des slowakischen Mitgliedsverband SZPB und weiteren Mitgliedern nahm FIR-Präsident Vilmos Hanti Ende August 2017 an der Gedenkveranstaltung zum Slowakischen Nationalaufstand (SNP) in Banska Bystrica teil. Nach der Kranzniederlegung fand auf dem Marktplatz der Stadt eine Kundgebung gegen Neofaschismus und Rechtspopulismus statt.

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The International Federation of Resistance Fighters (FIR) – Association of Antifascists is pursuing the growing threat of military violence in the conflict between the USA and North Korea with great concern. Visible signs are not only weapon tests but the increasing numbers of military maneuvers in the region around Korea. We specifically condemn the maneuvers of the US, South Korea and Japan in this area, as well as the military presence of more than 28,000 US soldiers in the South of the Korean peninsula. The deployment of the US missile defense system THAAD in South Korea represents a further escalation stage in the threat strategy and aims at the ability to strike first, which is also against the security of the PR China.

This is justified by the North Korean „nuclear program“, which is also rejected by the United Nations. As a part of the peace movement, the FIR, of course, stands for a worldwide abolition of all nuclear weapons. However, this presupposes, for all states involved, that they are not themselves forced to rise by the nuclear threat posed by other states. We support and therefore demand the peaceful settlement of the disputes between the US and North Korea, as well as the replacement of the armistice agreement of 1953 by a comprehensive peace agreement between both sides.

We recall the devastating consequences of atomic bombing 72 years ago on Hiroshima and Nagasaki. This prohibits any consideration of a nuclear first strike strategy, as it is currently being propagated by the US president. An escalation in words and – as it seems, – also in deeds to enforce the geopolitical hegemony of the US in the Pacific region must be stopped. Apparently, only military action seems to be an option for the current US administration. The government in Venezuela, which fights against domestic political destabilization, has also been threatened with military intervention.

We call on the political powers of the world to apply their influence to all parties involved, to renounce any military threat, and to find the way for diplomatic solutions. This includes a demilitarization and nuclear disarmament in the East Asian region as well as the independent and peaceful reunification of Korea.

In a few days we commemorate September 1 as the day of the Fascist invasion of Poland, and the beginning of the Second World War, which cost the lives of more than 60 million people. After the military crushing of German fascism in 1945, the peoples formed the idea, which is still our duty to this day: Never again fascism! Never again war!

Mit großer Sorge verfolgt die Internationale Föderation der Widerstandskämpfer (FIR) – Bund der Antifaschisten die zunehmende Drohung mit militärischer Gewalt im Konflikt zwischen den USA und Nordkorea. Sichtbare Zeichen sind dafür nicht nur Waffentests, sondern die steigenden Zahlen von Militärmanövern in der Region um Korea. Wir missbilligen ausdrücklich die Manöver der USA, Südkoreas und Japans in diesem Gebiet ebenso wie die militärische Präsenz von mehr als 28.000 US-Soldaten im Süden der koreanischen Halbinsel. Die Aufstellung des US-Raketenabwehrsystems THAAD in Südkorea stellt eine weitere Eskalationsstufe in der Bedrohungsstrategie dar und zielt auf die Fähigkeit zum Erstschlag, die sich auch gegen die Sicherheit der VR China richtet.

Begründet wird dies mit dem nordkoreanischen „Nuklearprogramm“, das auch durch die Vereinten Nationen abgelehnt wird. Als Teil der Friedensbewegung tritt die FIR selbstverständlich ein für eine weltweite Abschaffung aller Nuklearwaffen. Dies setzt aber für alle beteiligten Staaten voraus, dass sie sich nicht durch die atomare Bedrohung durch andere Staaten selber zur Aufrüstung gedrängt sehen. Wir unterstützen und fordern daher die friedliche Beilegung der Streitigkeiten zwischen den USA und Nordkorea sowie die Ersetzung der Waffenstillstandsvereinbarung von 1953 durch ein umfassendes Friedensabkommen zwischen beiden Seiten.

Wir erinnern an die verheerenden Folgen der Atombombenabwürfe vor 72 Jahren auf Hiroshima und Nagasaki. Das verbietet jegliche Überlegungen einer nuklearen Erstschlag-Strategie, wie sie aktuell vom US-Präsidenten propagiert wird. Eine Eskalation in Worten und – wie es scheint – auch in Taten zur Durchsetzung der geopolitischen Hegemonie der USA im pazifischen Raum muss gestoppt werden. Offenbar scheint nur militärisches Handeln eine Option für die gegenwärtige US-Administration zu sein. So wurde ebenfalls der Regierung in Venezuela, die gegen innenpolitische Destabilisierung kämpft, mit militärischem Einsatz gedroht.

Wir fordern die politischen Mächte der Welt auf, ihren Einfluss auf alle Beteiligten gelten zu machen, dass auf jegliche militärische Drohung verzichtet wird und der Weg für diplomatische Lösungen gesucht wird. Dazu gehört auch eine Demilitarisierung und nukleare Abrüstung in der ostasiatischen Region sowie die unabhängige und friedliche Wiedervereinigung Koreas.

In wenigen Tagen jährt sich der 1. September, der Tag des faschistischen Überfalls auf Polen und damit der Beginn des zweiten Weltkrieges, der über 60 Millionen Menschen das Leben kostete. Die Völker zogen nach der militärischen Zerschlagung des deutschen Faschismus 1945 daraus die Lehre, die für uns bis heute Verpflichtung ist:

Nie wieder Faschismus! Nie wieder Krieg!

During the opening of the intenational art-fair documenta14 in Kassel (Germany) FIR participated at a commemoration of the SS-massacre in Distomo (Greece). The General Secretary of FIR took the floor for the following greeting words: Liebe Kameraden und Freunde, Die Internationale Föderation der Widerstandskämpfer (FIR) – Bund der Antifaschisten, die Dachorganisation der Verbände ehemaliger Partisanen und Widerstandskämpfer gegen den Faschismus, Deportierter und Verfolgter des Naziregimes und ihre Familienangehörigen, sowie der Kämpfer in den Reihen der Anti-Hitler-Koalition sowie Antifaschisten heutiger Generationen mit Mitgliedsverbänden in fast allen europäischen Staaten, Israel und Lateinamerika ist solidarisch mit all denjenigen, die am heutigen Distomo Tag an die faschistischen Verbrechen am griechischen Volk erinnern. Anfang April dieses Jahres haben wir nachfolgende Grußbotschaft an eine Demonstration in Athen geschickt: Die FIR steht auf der Seite aller griechischen Organisationen und sozialen Initiativen, die sich für die gerechten und begründeten Forderungen des griechischen Volkes für die Wiedergutmachung seitens der Bundesrepublik Deutschland aufgrund des erzwungenen Besatzungsdarlehens und der Schäden, die in Griechenland durch Nazi-Besatzungsmächte während der Zweiter Weltkrieg angerichtet wurden, einsetzen. Bis heute sind die deutschen Regierungen nicht bereit, dieses offene Problem zu lösen. Mit einer einmaligen Zahlung eines unbedeutenden Betrags von 115 Millionen DM nach dem Bonner Übereinkommen vom 18. März 1960 versuchte der deutsche Staat, die Forderung zu erfüllen. Aber die ausstehende Zahlung ist viel mehr. Die FIR unterstützt die griechischen Anträge in diesem Fall und fordert die deutsche Regierung auf, keine ernsthaften Verhandlungen mehr zu blockieren. Deutsche Reparationen für griechische Menschen fehlen noch! Diese Aussage ist auch hier und heute gültig. In diesem Zusammenhang möchte ich noch an ein weiteres faschistisches Verbrechen erinnern, dass sich heute vor 75 Jahren in der CSR ereignete, das Massaker an den Menschen der kleinen Stadt Lidice bei Prag. Auch dort wurde einige Jahrzehnte behauptet, es handelte sich um Maßnahmen der Kriegsführung – wie auch bei dem Verbrechen von Distomo. Doch der internationale Druck war letztlich zu groß, so dass auch die Bundesregierung nicht nur die deutsche Verantwortung für das Verbrechen eingestehen musste, sondern nun auch einen ernsthaften Beitrag zur Erinnerungsarbeit leistet. Unser gemeinsamer politischer Druck muss dazu führen, dass eine solche Haltung bald auch gegenüber dem griechischen Volk eingenommen wird.